Vers le milieu du 19^e siècle, une nouvelle industrie se développe en Abitibi-Témiscamingue : l'industrie forestière. En effet, l'exploitation des forêts témiscamiennes débute sur une base régulière à partir des années 1860. Dans le développement de cette industrie, Opémican joue un rôle important. Ce site connu et fréquenté par les Amérindiens depuis plusieurs centaines d'années est utilisé au début du 19^e siècle comme relais de traite de fourrures par la Compagnie de la Baie-d'Hudson. Avec l'avènement de l'industrie forestière, le site Opémican est utilisé comme dépôt forestier, camp de drave et centre d'approvisionnement pour les chantiers forestiers de la région. En 1883, l'augmentation du nombre de voyageurs causée par une exploitation plus intensive des forêts et par les activités de colonisation mène à la création d'une auberge et d'un magasin. En 1888, un deuxième magasin est aménagé ainsi qu'un bureau de poste. La Upper Ottawa Improvement Co. devient propriétaire des installations en 1904. Elle y aménage son centre administratif ainsi qu'un centre de réparation de ses remorqueurs de bois. Le site cesse d'être utilisé en 1970 avec la fin du flottage du bois sur le lac Témiscamingue.

Le poste de relais de flottage du bois d'Opémican fut classé site historique par le gouvernement du Québec en 1983.